Om te proberen Wuhan, het hart van het coronavirus (COVID-19), af te schermen van de rest van China, kondigde de Chinese provincie Hubei op 23 januari aan Wuhan af te sluiten van de buitenwereld: een ­lockdown­ werd van kracht. Deze werd later uitgebreid naar andere steden in Hubei. Alle openbaar vervoer (bussen, treinen, vluchten, veerdiensten) werd hierdoor opgeschort. Dit is vanaf 25 januari duidelijk te zien op websites waarop luchtvaart live te volgen is, zoals Flightradar24  (https://www.flightradar24.com/).

20 januari 2020: voor de lockdown van Wuhan

25 januari 2020: de tweede dag van de lockdown

Nadat er steeds meer mensen, zowel in China als daarbuiten, geïnfecteerd raakten met het coronavirus, bestempelde de Wereldgezondheidsorganisatie WHO het virus op 31 januari als een internationale noodsituatie (Global Health Emergency of International Concern – PHEIC). Doordat de vraag naar vluchten naar China dramatisch afgenomen is, kondigden veel maatschappijen aan hun vluchten naar China als noodmaatregel voorlopig op te schorten. Sommige landen, waaronder Amerikaanse landen en Australië, kondigden zelfs een algeheel reisverbod af voor China. Daardoor nam de hoeveelheid vluchten in de periode 5-13 februari nog verder af.

31 januari 2020, WHO roept een internationale noodsituatie uit, meerdere vliegmaatschappijen schrappen hun vluchten naar China

5 februari 2020: 5 dagen na het uitroepen van de internationale noodsituatie

De afname is misschien nog wel duidelijker te zien door vluchten op dezelfde dag, dezelfde week en dezelfde tijd in 2019 en 2020 te vergelijken.

donderdag 14 februari 2019

donderdag 13 februari 2020   

De laatste dagen is er een omslag te zien in andere delen van China: de toename van het aantal ziektegevallen wordt kleiner. In Hubei is de situatie daarentegen nog steeds ernstig en uitdagend. Om het verspreiden van het virus te bestrijden zijn er nog striktere maatregelen afgekondigd in alle steden in Hubei. Hopelijk leiden deze striktere maatregelen ertoe dat de omslag die in andere delen van China al te zien is, ook zichtbaar wordt in Hubei.

Op de website van de Wereldgezondheidsorganisatie is een wereldwijd overzicht van het coronavirus te zien: who.maps.arcgis.com/apps/opsdashboard/index.html#/c88e37cfc43b4ed3baf977d77e4a0667
Meer informatie over de afname van vluchten naar en binnen China is te vinden op het Flightradar24-blog: https://www.flightradar24.com/blog/air-traffic-at-chinas-busiest-airports-down-80-since-the-beginning-of-the-year/